常玉作品揉合中國文人畫與西方現代藝術的風格，發展出獨特的表現方式。早期初抵巴黎時，常玉接觸到異國的浪漫情調，色彩以粉紅、白色與黑色為主，畫面典雅恬淡，形式簡約，並且運用書法性線條，傳達出愉悅情感。漸漸地因戰事瀕臨，家道中落，常玉的心境顯然不再輕鬆；雖然灑脫個性依舊，作品卻添染淡淡憂鬱。進入五、六○年代的常玉更鍾情漆器般的漆黑，在深色背景中勾勒出簡單的線條，構圖大膽，主題仍偏愛裸女、花卉、風景、小動物等。晚年潦倒落魄，趨於濃烈的懷鄉愁緒傾瀉畫面之上；威武的野獸在遼闊天地間顯得渺小而孤寂，栽種在瓶、盆中的花木纖弱而冷清，將常玉的心境表露無遺。